19.12.2006 13:00:00
Jolie McKeirnan Namikaan
Helsingin NMKY:n naisten joukkue vahvistuu joulutauon aikana entisestään, kun Jolie McKeirnan saapuu Helsinkiin. Nakeya Downingin irtisanomisen seurauksena joukkue etsi sopivaa vahvistusta ja McKeirnan vaikutti kaikin puolin sopivalta.187-senttinen ja 26-vuotias amerikkalainen sisäpelaaja on saanut koripallo-oppinsa Arkansas Staten yliopistosta, jonka jälkeen hän on pääsääntöisesti pelannut Euroopassa. Hän on pelannut niin Espanjassa, Irlannissa, Itävallassa kuin Ruotsissakin.
Itävallassa hän kaappasi itselleen MVP-palkinnon vuoden 2005 Cup-finaalissa, kun taas Ruotsista viime vuonna matkaan tarttui mestaruusmitali Solna Vikingsin riveistä. Hänet valittiin myös Ruotsin sarjan ulkomaalaisviisikkoon. Viime kaudella hän tehtaili tehot 15/11 Ruotsin sarjan playoff-peleissä.
Tällä kaudella hän on pelannut kiertuejoukkueessa ympäri maailman sekä harjoitellut Irlannin maajoukkueen kanssa. Hän odottaa saavansa piakkoin Irlannin passin, jotta pääsisi edustamaan Irlantia seuraaviin karsintoihin.
- Nyt joukkueemme näyttää valmiilta paketilta. Saamme kauan kaivattua sisäpelivoimaa McKeirnanin myötä. Etenkin puolustuspäässä hänen kokemuksensa ja kova tahtotaso auttaa joukkuettamme kohti tavoitetta, joka on edelleen playoff-paikan saavuttaminen (6.sija). Hänestä saadut suositukset olivat hyviä, niin kentältä kuin sen ulkopuoleltakin, joten päätös oli melko helppo, kertoi naisten päävalmentaja Jussi Laakso.
HNMKY:n naisten joukkue harjoittelee joulun välipäivät ja uudenvuoden jälkeiset päivät tiiviisti, jotta vastikään joukkueeseen liittynyt Saara Eskola ja uusi tuttavuus McKeirnan saadaan mukaan pelitapaan ja systeemeihin.
Joukkue palaa SM-sarjaparketille 6.1.2007 Myyrmäen uudella upealla Energia Areenalla, kun vastaan siellä asettuu kotijoukkue Pussihukat. Tapahtumassa on myös konsertti (Kwan & Sunrise Avenue) sekä miesten SM-sarjaottelu PuHu-ToPo. Tämä ottelu on McKeirnanin debyytti naisten SM-sarjassa, mikäli peliluvat saadaan kuntoon ennen sitä.
(picture by Magnus Neck / Solna Vikings)