26.10.2007 11:00:00
Catz parempi Cupin välierässä
Edellisen lauantain sarjaottelun taistelupari HNMKY ja Catz kohtasi jälleen Lappeenrannassa, kun jaossa oli paikka Suomen Cupin finaaliin. Ottelusta ei totuttuun tapaan puuttunut vauhtia ja vaarallisia tilanteita, joten yleisökin sai jännittää koko rahan edestä. Catz oli kuitenkin jo toisen kerran etevämpi lukemin 70-60 (43-26) ja eteni finaaliin. Vastustaja selviää vasta 15.11. kun Peli-Karhut ja Espoo Team kohtaavat Espoossa.Ottelun alku oli namikalaisittain erittäin surullinen, sillä kissalauma jyräsi täyslaidallisen Namikan niskaan kaaren takaa. Yhtäkkiä tilanne oli 11-0 ja HNMKY oli pakotettu aikalisään. Namikan peli parani onneksi hieman kyseisen "kuolemanjakson" jälkeen ja jaksoa edettiin lähes kori korista. Catz piti kuitenkin selvän etumatkan tilanteella 26-12.
Toinen jakso olikin sitten jo parempaa tekemistä vierasjoukkueelta, mutta tarvittavat korit kiinniottamista varten jäi tekemättä vaikka paikkoja oli useitakin. Kuitenkin erä mentiin melko tasaisissa merkeissä ja joukkueet siirtyivät tauolle tavoittamattoman tuntuisessa 17 pisteen johdossa. Myös yleisöstä toivoteltiin namikalaisille jo hyvää kotimatkaa.
Ilmeisesti kuitenkaan kovin moni näistä toivottelijoista eivät olleet katsomassa lauantaina, kun HNMKY pyristeli ulos niskalenkistä. Edellisen ottelun käsikirjoituksen tapaan tähän väliin tuli se elokuvistakin tuttu ja pakollinen "takaa-ajokohtaus". HNMKY puolusti kuin vimmattu ja kun Catzin starba Elena Reshetko joutui poistumaan pillimehun ääreen neljännen virheen vuoksi, oli HNMKY hurmio melkoinen. Hyvien puolustuksien saattelemana Namika pääsi juoksemaan nopeita ja osui pitkästä aikaa myös kaaren takaa. Kapellimestarina hääri tässä vaiheessa Namikan parhaan pelaajan palkinnon saanut Mari Puustinen. HNMKY tuli parhaimmillaan jo kolmen pisteen päähän, mutta viimeiselle jaksolle lähdettiin Catzin viiden pisteen johtoasemassa.
Käsikirjoitus ei kuitenkaan muuttunut lauantaista juuri yhtään, sillä neljännen jakson aluksi kentälle palasi Elena Reshetko, joka teki peräkkäin viisi pistettä, namikalaisten lähinnä heittäessä palloja seinään. Reshetkon henkilökohtainen panos, Catzin prässi ja sen jälkeinen paikkapuolustus olivat jälleen kerran myrkkyä HNMKY:lle. Prässi ja paikka aiheuttivat liikaa pallonmenetyksiä vierasjoukkueelle ja näin Catz lasketteli kymmenen pisteen voittoon, viimeistellen loppulukemia vapaaheittoviivalta. Vaikka tuloksena oli tappio, HNMKY ei voi olla täysin tyytymätön esitykseensä, johon mahtui läjäpäin myös positiivisia asioita. Suurin plussa voidaan antaa koko joukkueelle aivan upeasta noususta. Nyt pitää vielä löytää se vaihde, jolla päästään rinnalle ja ohi. Vastassa oli kuitenkin sarjan yksi suurimmista voittajasuosikeista, joten kovin kauaa tätä ei voi surra. Vielä kun muistetaan, että pelit jatkuvat jo viikonloppuna tuplakierroksella Peli-Karhuja (LA 27.10. klo 14.30 Helsingin Urheilutalo) ja Forssan Alkua (SU 28.10. klo 17.00 Feeniks, Forssa) vastaan, niin keskittyminen on suunnattava jo noihin otteluihin.
Catz-HNMKY ottelu oli huomattavasti siistimpi kuin lauantainen vastaava. Ylilyöntejä ei tullut kummastakaan leiristä, vaikka taistelu olikin veristä. Tästä ehkä kuitenkin kiitos ottelun tuomariparille Ovaska-Joutsi, jotka pitivät matsin hyvin näpeissään. Pelaajistosta Jenni Laaksonen (17/7) ja Henna Salomaa (12/3) paransivat edellisestä huikeasti kuten myös Mari Puustinen (15/5). Laura Kangas pelasi myös hyvän ottelun. Niina Laaksonen (7/17) oli tällä kertaa todella kovissa pihdeissä ja pistetili ei sen vuoksi karttunut normaalilukemiin, mutta 17 levypalloa olivat jälleen ainakin Euroopan ellei maailmanluokan suoritus. Catzin joukkueesta jenkkikaksikko Tatham-Lewis paransivat myös, Vilma Kesänen oli kova ensimmäisellä puolikkaalla, mutta kyllä huikeimmat esitykset yleisölle esitteli Elena Reshetko. Edellisottelun tehopelaaja Yelena Solovyeva jäi Niina Laaksosen tapaan hänelle vaatimattomiin tilastoihin.
Täydelliset tilastot tästä.
Kuvat: Kimmo Metsälä